В период Весны и Осени (770—476 до н.э.) в царстве Сун жил старик. Он очень любил обезьян и многих из них вырастил у себя дома. Он умел общаться с обезьянами, и они его понимали.
Ежедневно старик кормил каждую обезьяну восемью каштанами — по четыре утром и по четыре вечером.
Но обезьяны ели так много, что скоро даже для его семьи уже не хватало еды. Поэтому старик вынужден был уменьшить порции пищи, которой кормил своих обезьян.
Он решил давать каждой обезьяне по семь каштанов в день.
Он собрал обезьян и сообщил им: «У нас сейчас недостаток пищи. С сегодняшнего дня я буду давать каждому из вас по четыре каштана утром и по три вечером. Надеюсь, вас это устроит».
Услышав это, обезьяны очень расстроились. Одна старшая обезьяна спросила: «Почему это мы должны вечером получать только по три каштана? Нет!»
Остальные обезьяны тоже разозлились из-за того, что вечером их будут кормить только тремя каштанами вместо четырёх.
Тогда старик сказал им: «Ну, значит, каждая из вас будет получать по три каштана утром и по четыре вечером».
Узнав, что вечером у них по-прежнему будет по четыре каштана, обезьяны остались довольны таким предложением и закивали головой в знак согласия.
Эта история была рассказана в главе «О равенстве вещей» древнего китайского труда «Чжуа́нцзы»* периода Воюющих царств (475—221 до н.э.)
